На північному сході через протоку Дарданелли з’єднується з Мармуровим морем і далі — через протоку Босфор із Чорним морем, на півдні — через кілька проток між островами — із Середземним морем. Площа моря близько 179 тис. км². Береги переважно кам’яністи, море обрамляють численні, але, зазвичай, низькі гірські хребти з напівпустельним ландшафтом.
Егейське море утворилося в результаті занурення наприкінці пліоцену і в плейстоцені суші (Егеїди), залишками якої є численні острови (у зв’язку з цим Егейське море раніше називалося морем Архіпелагу). Найбільші острови – Евбея, Кріт, Лесбос, Родос, Самос. Переважають глибини від 200 до 1000 м (найбільша глибина – 2,529 м на півдні).
Течії у західній частині моря спрямовані на південь, у східній – на північ; їхня швидкість до 0,5—1 км/год. Температура води лежить на поверхні взимку 11—15 °З, влітку 22—25 °З. У зв’язку зі світовим потеплінням температура води моря та її солоність постійно зростають. На глибині понад 350 м температура води не змінюється протягом року (12—13 °C). Егейське море має більш високу солоність ніж Чорне: 37,0-40,00/00, тому після плавання в ньому обов’язково омиватися прісною водою, інакше можливі негативні наслідки для шкіри і особливо слизової оболонки очей. Припливи напівдобові, їхня величина від 30 до 60 см.
Здавна в Егейському морі розвинені рибальство, видобуток губок, лов восьминогів. Рибальство останнім часом поступово занепадає у зв’язку з його приватним (напівкустарним) характером і погіршенням екологічної обстановки в морі, а також його бідністю планктоном, необхідним для харчування риб.
Егейське море – традиційний регіон судноплавства. У портах Греції та під її прапором значиться величезна кількість грецьких та іноземних судів. Грецькі судновласники – одні з наймогутніших і найвідоміших у світі.
Головні порти: Пірей (Греція), Салоніки (Греція), Ізмір (Туреччина).
У басейні Егейського моря існувало безліч цивілізацій: Стародавня Греція, Стародавній Рим, Візантійська імперія, Болгарське царство, Латинська імперія, Венеція, Османська імперія.
У басейні Егейського моря і досі має місце млявий конфлікт між Грецією (що контролює практично всі острови Егейського моря) і Туреччиною, яка намагається зайняти домінуюче становище в торгівлі регіону.
Егейське море має важливе стратегічне значення як маршрут нафтових танкерів із Чорного моря. Тут нерідкі розливи нафти, скидання стічних вод (особливо у районі Афін).
