Ангулем

Ангулем стоїть на місці стародавньої Inculisma в Аквітанії. З 379 ця колонія була місцем перебування єпископа, а згодом перейменована в Ecolisma або Encolisma. Хлодвіг в 507 відібрав її у вестготів і заклав у ній кафедральний собор. Вже тоді це був досить значне місто, а наступні століття Ангулем грав значної ролі у воєнної історії. У IX столітті місто пограбували нормани.

Місцевість, в якій лежить Ангулем, називалася раніше Ангумуа і за старих часів, з IX століття, була графством. Чоловіче коліно графів Ангумуа припинилося в 1218 зі смертю Емара Тайльфера; графство через спадкоємницю по жіночій лінії, Ізабеллу (другу дружину Іоанна Безземельного), перейшло до будинку Лузіньян.

У 1302, коли Гуго XIII Лузіньян помер без спадкоємців у чоловічому коліні, Філіп Красивий приєднав це графство до своїх володінь, і з тих пір воно становило долю з графським титулом для членів королівського будинку (виключаючи період 1360-1373, коли місто належало). З 1394 Ангулем – доля герцогів Орлеанських, молодшої гілки династії. Так, молодший син Людовіка Орлеанського, Жан, був графом Ангулемським, а онук його вступив на престол під ім’ям Франциска I. Останній у 1515 р. перейменував це графство на герцогство і віддав його на спадок матері, Луїзі Савойській. На той час «герцогство», міцно утримуване королем, залишалося таким лише номінально.

Титул герцога Ангулемського носив третій син Франциска I, Карл (помер у 1545), якому як зятя Карла V випало на частку укласти мир між Францією та Іспанією. Карл IX до свого сходження на престол також мав титул герцога Ангулемського. Останнім герцогом Ангулемським став Луї-Антуан (1775—1844), який у 1830 р. правив під ім’ям Людовіка XIX кілька хвилин.

З XIV століття у місті процвітали паперові мануфактури, а згодом і друкарні завдяки цілорічній наявності чистої води практично постійної температури, що надходить з підземних річок. За даними ЕСБЕ, до кінця XIX століття в Ангулемі було «21 великих паперових фабрик, заводи винокурні, воскобілильні, шкіряні та збройові. Торгівля, осередком якої служить передмістя Гумо, ведеться переважно папером, хлібом, вином, горілкою, коноплі, льоном, трюфелями, каштанами, милом, сіллю, пробками, дошками для бочок, залізними та мідними товарами. Неподалік міста розташований Теруатський пороховий завод з 17 майстернями, а в прекрасній Туврській долині, в 6 км від Ангулема, заснований в 1750 р. великий гарматно-ливарний завод, який може постачати щорічно до 680 гармат.»

У 1903, під час автоперегонів Париж-Мадрид, під Ангулемом загинув Марсель Рено – один із засновників Renault. У XX столітті місто було знамените автоперегонами; кільцева траса ангулемськими бульварами, що розбиті на місці колишніх кріпосних валів – одна з трьох збережених і діючих у Франції (після Монако і По).

У 1940, після капітуляції Франції, Ангулем опинився на захід від кордону між вішистською та окупованою територіями. У 1944, під час Нормандської операції, залізнична станція Ангулем (лінія Бордо-Пуатьє) зазнала масованих бомбардувань.

Ангулемський собор, основні споруди якого датовані початком XII століття, перебудований у XIX столітті під керівництвом Поля Абаді
Будівля мерії, також побудована Абаді, що включає дві вежі, що збереглися від середньовічної фортеці герцогів Ангулемських.
На місці кріпосних укріплень Ангулема розбито кільце бульварів; більша частина старого міста, що добре зберігається, не містить особливо цінних пам’яток.

У сучасному Ангулемі продовжують діяти паперові та поліграфічні підприємства, зокрема фабрики сигаретного паперу Rizla та Le Nil.