Палац Лоншан

Комплекс палацу Лоншан складається з трьох частин: у центрі розташований чудовий фонтан, справжній водний замок, від нього на північ і на південь ведуть напівкруглі колонади. З північного боку знаходиться Музей образотворчих мистецтв (Musée de Beaux-Arts), а з південного – Музей природної історії (Musée d’Histoire Naturelle). За палацом розбито Зоологічний сад (Jardin zoologique), який зберіг свою назву, незважаючи на те, що тварин там уже немає. Трохи вище на території парку знаходиться Обсерваторія (Observatoire) – найстаріша наукова організація в Марселі (створена 1702 єзуїтами), обладнана телескопами для вивчення галактик і міжзоряних просторів. Крім сучасного обладнання, в обсерваторії можна побачити інструменти стародавніх астрономів.

Біля входу до комплексу знаходяться два симетричні портали, прикрашені скульптурами знаменитого анімаліста Антуана-Луї Барі, які зображують хижаків та їхніх жертв. До центральної частини – Водного замку – належить розкішна Тріумфальна арка, склепіння якої декороване кошиком з квітами та птахами з розкритими крилами. На передній частині склепіння зображено герб Марселя серед двох русалок. Від арки відходять дві напівкруглі колонади, кожна складається з дев’ятнадцяти колон (8 – у передній частині і 11 – у задній), причому вони розташовані так, що не закривають один одного. На фризі над колонадою знаходяться дванадцять знаків Зодіаку роботи Жільбера. У центрі всього комплексу височіє 10-метровий фонтан із каменю роботи Жюля Кавельє: скульптурна група зображує трьох жінок на колісниці, яку тягнуть бики камарзькі. Центральна, найвища фігура символізує річку Дюранс, а сусідні з нею статуї трохи меншого розміру – пшеницю та виноград, за ними йдуть двоє дітей з колоссями та гронами в руках. Вся композиція уособлює родючість, щедрість, радість, любов до землі.

Будівлі двох Музеїв – витончених мистецтв та природної історії – збудовані симетрично щодо головної осі палацу Лоншан, декор у кожного з них свій. Музей природної історії прикрашений іменами великих наукових діячів та медальйонами з їхніми зображеннями, а Музей образотворчих мистецтв відданий великим художникам, скульпторам, архітекторам. Дуже цікаві та мальовничі також інтер’єри обох музеїв. У Музеї образотворчих мистецтв можна ознайомитися з живописом, скульптурою та малюнком XVI-XIX століть, переважно французьких та італійських авторів (зараз музей закрито для відвідувань, оскільки знаходиться на реставрації). Музей природної історії приваблює відвідувачів зоологічними та остеологічними експозиціями, колекцією доісторичних предметів, а також залом, присвяченим історії Провансу.