Острів Бель-Іль-ан-Мер (Belle-Île-en-Mer) – (дослівно – «Гарний острів у морі») лежить в Атлантичному океані, недалеко від краю півострова Кіберон у південно-західній частині Бретані. Це найбільший з Бретонських островів, завдовжки 18 км, і відповідно до своєї назви, він справді прекрасний. Захищене від негоди східне узбережжя острова прорізане глибокими бухтами, маленькі рибальські села оточені родючими полями. Місцевість тут гориста, а північно-західний берег, Кіт Соваж (дослівно – «Дикий берег») – район високих скель, що омиваються шаленим морем.
Загальна інформація
Пором висаджує пасажирів у Jle Пале, містечку, над яким височіє цитадель, побудована в XVI столітті за наказом Генріха II архітектором Вобаном, щоб захистити ченців Редона від піратів. До 1960-х тут була в’язниця, а нині цитадель є музеєм. Пізніше острів належав Ніколя Фуке, а з 1761 по 1763 – британцям, проте за Паризьким договором знову відійшов до Франції.
Острів був населений людьми понад вісім тисяч років тому. У ІХ столітті належав графству Корнуай. У XVII столітті острів був куплений суперінтендантом фінансів Франції Ніколя Фуке, який почав перетворювати його на неприступну фортецю. Згодом, коли Фуке спіткала опала, Бель-Іль був зданий королю.
У літературі історія боротьби навколо острова торкається романі Олександра Дюма «Віконт де Бражелон».
Бретонська мова в живому спілкуванні зберігалася на острові до 1960-х або 1970-х років (найдовше – у приході Локмаріа); окремі носії були живі ще наприкінці 1980-х. Діалект острова належить до ванської діалектної групи.
Бель-Іль-ан-Мер – чудове місце для відпочинку. Тут 90 пляжів -на західному узбережжі, можливо, найпопулярнішим є пляж Доннан, на південний схід від Jle Пале розташовані білі пляжі Гранд Сабл, найдовші на острові. У північній частині острова є кілька цікавих скельних утворень, одне з них писав Моне.
