Китай готує туристичний батискаф для занурень на кілометрову глибину

У той час як світ захоплюється космічними мандрівками, для заможних поціновувачів пригод постає новий напрямок у підводних глибинах.

Фахівці з Китаю успішно завершили розробку першого національного туристичного батискафа, призначеного для занурень на глибину до 1000 метрів. За інформацією видання Interesting Engineering, цей крок є значним викликом для західних компаній, які традиційно лідирують у сфері розкішних підводних подорожей.

Згідно з даними South China Morning Post, Китайський науково-дослідний центр суднобудування, розташований у місті Усі, активно прискорює реалізацію проєкту, маючи на меті здобути лідерські позиції у сегменті глибоководних туристичних подорожей. Завершення прототипу цього апарата заплановано до кінця 2026 року, а його повноцінний комерційний запуск очікується до 2030 року.

Цей підводний апарат зможе прийняти на борт до чотирьох пасажирів за одну експедицію. Вартість таких унікальних занурень, які іноді називають “подорожами у внутрішній космос”, коливатиметься в межах від декількох тисяч до десятків тисяч американських доларів.

“Таким чином, Китай прагне конвертувати свої значні наукові досягнення у галузі вивчення океанських глибин у привабливу пропозицію для преміального туристичного сегмента”, – зазначається у публікації.

Розробка апарата, здатного протистояти тиску, що перевищує атмосферний на поверхні у 100 разів, є вкрай складним інженерним викликом. Найбільшою проблемою виявилося створення надійного оглядового вікна. Втім, розробники стверджують, що знайшли інноваційне рішення – прозорий корпус, який поєднує високу міцність конструкції з панорамним оглядом на 360 градусів. Це дозволить туристам безпечно спостерігати за унікальною “опівнічною зоною” океану.

Що таке “опівнічна зона”

Цей термін позначає глибинні шари океану в діапазоні від 1000 до 4000 метрів, де панує абсолютна темрява, оскільки сонячне світло не здатне туди проникати. Температура в цій зоні тримається на рівні близько 4°C, і будь-які організми чи технічні пристрої повинні бути пристосовані до екстремального холоду та колосального тиску води.

На даний момент Китай вже має у своєму розпорядженні численні туристичні підводні апарати, однак переважна більшість із них занурюється лише на 20 метрів, що фактично відповідає глибинам озер.

Новий батискаф створений на основі технологій наукових апаратів “Цзяолун” і “Deep Sea Warrior”, які вже встановлювали рекорди занурень у глибокі морські води.

Цей новий китайський проєкт орієнтується на вузький, але перспективний ринковий сегмент, де на даний час провідні позиції займають західні компанії, такі як Triton та U-Boat Worx.

Експерти підкреслюють, що попит на подібні глибоководні занурення існує, проте успіх цього проєкту залежатиме від двох ключових чинників: конкурентоспроможної ціни та бездоганного рівня безпеки.

Сектор глибоководних занурень досі відновлюється після трагедії 2023 року, пов’язаної з батискафом “Титан”, під час якої загинуло п’ять осіб. Саме тому питання безпеки залишається першочерговим. Попри резонансні інциденти, включаючи катастрофу “Титана” та нещодавню смертельну аварію в Червоному морі, фахівці вважають, що сегмент “екстремального туризму” зберігає свою привабливість.

За словами дослідниці Шеффілдського університету Адель Доран, хоча деяких туристів можуть відлякувати потенційні ризики, існуючий прихований попит на авантюрні пригоди забезпечує незмінний інтерес до таких мандрівок.

Передбачається, що ринок для китайського батискафа буде досить значним – зацікавленість уже виявляють туристичні агенції та місцеві адміністрації. Для порівняння: занурення на незначні глибини коштують приблизно 150 доларів, тоді як глибоководні експедиції можуть сягати тисяч доларів за квиток.

Однак, як підкреслюють експерти, комерційний успіх проєкту повністю залежатиме від здатності поєднати високу вартість послуг із непохитними гарантіями безпеки для пасажирів.

Катастрофи туристичних батискафів

Нагадаємо, у 2023 році в Атлантичному океані зник батискаф з туристами, які здійснювали огляд уламків відомого пароплаву “Титанік”, що затонув у 1912 році. Зниклий підводний апарат належав компанії OceanGate Expeditions, яка спеціалізується на глибоководних подорожах.

Було повідомлено, що туристи сплатили по 250 000 доларів США за восьмиденну експедицію, яка передбачала занурення на батискафі безпосередньо до місця затоплення знаменитого лайнера.

У Червоному морі 27 березня 2025 року затонув туристичний батискаф “Синдбад” поблизу єгипетського курорту Хургада. Тоді внаслідок інциденту загинуло щонайменше шестеро осіб, а ще дев’ятеро отримали поранення. За попередньою версією, судно зіткнулося з рифом, що спричинило утворення тріщини в корпусі.