Найбільший у світі паротяг вагою 544 тонни проїде через десятки міст: деталі маршруту

Гігантський локомотив, що зберігає пам’ять про 1940-ті роки, розпочав унікальну мандрівку.

Найбільший у світі паровий локомотив, що досі функціонує, здійснює трансконтинентальну подорож Сполученими Штатами Америки, як зазначає Smithsonian Magazine.

Мова йде про легендарний локомотив Big Boy № 4014. Ця потужна машина має довжину 41 метр і важить приблизно 544 тонни. Протягом поточного місяця цей залізничний гігант здійснив проїзд через історичний парк Веллі-Фордж у Пенсільванії, супроводжуючись дзвоном та гучним ревінням парового гудка, що розносилося по всій окрузі.

«Це справді вражало. Коли локомотив засвистів поруч, відчуття було таке, ніби звук проникає крізь тебе», – поділився своїми емоціями свідок цієї події.

Ця подорож локомотива присвячена відзначенню 250-ї річниці Сполучених Штатів. Склад вже проїхав Філадельфію 4 та 5 липня, а його подальший маршрут охоплює штати Огайо, Індіана, Іллінойс, Міссурі, Канзас та Колорадо. До завершення місяця цей велетень повернеться до свого основного місця дислокації – Вайомінгу.

Управлінням цим потягом займається машиніст Ед Дікенс, який обіймає посаду старшого менеджера підрозділу історичних локомотивів компанії Union Pacific.

“На цьому локомотиві всі операції здійснюються вручну, автоматизації тут немає. Кожен звук, кожен маневр контролюється людськими руками. Це суто технології 1940-х років – по-своєму надзвичайно автентичні”.

Під час проходження Big Boy крізь західну частину Пенсільванії, весь персонал у кабіні локомотива використовував беруші та захисні окуляри, оскільки топка нагрівалася до екстремально високих температур. Через інтенсивний шум, машиністи обмінювалися інформацією за допомогою жестів.

Цей локомотив є одним з 25 екземплярів серії Big Boy, що використовувалися для перевезення вантажів через гірський хребет Уосатч, що пролягає між штатами Юта та Вайомінг. Їх проєктування здійснювала компанія Union Pacific, а виробництво – American Locomotive Company у період з 1941 по 1944 роки. Завдяки наявності додаткових коліс та потужних циліндрів, ці машини були здатні транспортувати 120 вагонів загальною вагою 3800 тонн зі швидкістю до 40 миль на годину.

На сьогоднішній день з 25 локомотивів цієї серії збереглося лише вісім, і винятково один з них – Big Boy № 4014 – досі залишається діючим. Свій експлуатаційний шлях потяг завершив у грудні 1961 року, подолавши понад мільйон миль. У 2013 році компанія Union Pacific придбала цей локомотив у музею RailGiants у Каліфорнії та ініціювала його ґрунтовну реставрацію.

У 2019 році, на честь 150-річчя запуску першої трансконтинентальної залізниці, Big Boy № 4014 знову був введений в експлуатацію. Зараз він здійснює свою інавгураційну поїздку через всю територію країни – від одного узбережжя до іншого.

«Вважаю, я можу висловити думку за всю команду: це мандрівка всього життя. Натовпи, що збираються зустрічати цей легендарний локомотив, сягають мільйонів. І це кілометр за кілометром щирих емоцій, спостерігати за якими надзвичайно приємно», – зазначив машиніст Дікенс.

Альпійська машина часу

Раніше видання GT інформувало про перевал Фурка, що знаходиться в Альпах та є одним з найвищих гірських переходів Швейцарії, розташованим на позначці 2431 метр над рівнем моря. Саме ця локація слугувала місцем для зйомок знаменитої сцени автомобільної гонитви з кінострічки про Джеймса Бонда “Голдфінгер” 1964 року. Ще раніше, 3 липня 1926 року, цим шляхом вперше проїхав паровий склад – ця залізнична колія протягом багатьох років забезпечувала сполучення між кантонами Урі та Вале, допоки у 1980-х роках рух не був перенаправлений через новий тунель.