Жоден опис не може по-справжньому підготувати людину до масштабу та величі цієї величезної ущелини, що йде вдалину, наскільки може бачити око, грандіозним комплексом каньйонів, водоспадів, печер, веж, уступів та ярів.
Здається, що Гранд каньйон завжди виглядає по-новому, а сонячні промені і тіні від хмар, що пробігають, змушують скелі постійно змінювати відтінки квітів у вишуканій гамі від чорного і пурпурно-коричневого до блідо-рожевого і блакитно-сірого. Знахідки в печерах свідчать про те, що перші мешканці з’явилися в Гранд каньйоні приблизно 2000 р. до н. Менше 10 мільйонів років тому річка Колорадо петляла великою рівниною.
Потім рухи земної кори змусили цю ділянку піднятися, і річка почала врізатися у породу. М’які вапняки, чий вік обчислювався 2 мільйонами років, першими зазнали дії ерозії, а потім настала черга більш давніх сланців і пісковиків, що розташовувалися в глибоких пластах. Найдавніший шар сформували граніти, що налічують 2 мільярди років, і кристалічні сланці, що утворюють дно каньйону.
Основний каньйон протягнувся на 365 км у довжину і сягає приблизно 29 км у найширшій частині. Його глибина в окремих місцях сягає 1,6 км. Не існує жодного мосту через ущелину, і бажаючий перебратися з Норт-Рим-Хедвотерс (North Rome-Hedvoters) в селище Гранд каньйон, розташоване на південному березі, а відстань між ними по прямій, через каньйон, не перевищує 19 км, буде змушений подолати більше 322 км.
Тут можна насолодитися неймовірною палітрою фарб, дивлячись на червоні, золотаві та помаранчеві скелі, лілові прірви, кристально чисті води, завдяки чому ці місця вважаються одним з найкрасивіших куточків Землі. Побачивши захід сонця у Гранд Каньйоні, поет Карл Сендберг виголосив: «Ось іде Господь з армією прапороносців!».
Південний край Гранд-Каньйону – найпопулярніше місце, оскільки сюди легко дістатися з шосе, що йде паралельно краю каньйону. Тут розташовано кілька оглядових майданчиків, прокладено туристичні стежки.
Північний край, де висота стін каньйону стає набагато помітнішою, відвідуємо туристами значно рідше, тому що дістатися сюди не так просто. У район Тувіп ще можна дістатися кількома ґрунтовими дорогами і насолодитися приголомшливими видами, але в цілому район для автомобілів недоступний.
Крім Гранд-Каньйону, тут розташовано безліч бічних каньйонів та ущелин, проте для дослідження більшості з них потрібен час або складний сплав по річці Колорадо.
Після однієї-єдиної поїздки сюди починаєш розуміти, чому це місце таке популярне і чому воно вважається унікальним дивом природи.
Стародавні легенди індіанців племені Навахо розповідають про відважного героя на ім’я Packit-haawi. Він поклав край Великої повені, взявши важку палицю і розколовши тверду землю, щоб у тріщину, що утворилася, могла піти вся вода. Геологи стверджують, що ущелина формувалася протягом 40-50 млн. років, поки води річки Колорадо вперто поглиблювали своє русло.
