Острів Філіп – одне з улюблених туристами місць в Австралії, не в останню чергу завдяки своєму розташуванню – всього в 120 км. від Мельбурну.
Мандрівників насамперед цікавить, на честь кого було названо мальовничий острів? Він отримав ім’я першого губернатора Нового Південного Уельсу, адмірала Королівського флоту Англії, Артура Філліпа.
У 1996 році на території острова було створено природний парк. Заповідник охороняється урядом штату Вікторія. Загальна площа парку, включаючи декілька окремих областей, становить понад 1805 га.
Відвідування парку безкоштовне; єдиною платною екскурсією є дивовижне шоу пінгвінів. Тільки на острові Філіп живе найбільша колонія пінгвінів, що налічує 50 000 морських птахів. Величезний шлях до острова варто пройти навіть заради видовища під назвою “Парад пінгвінів”, коли тисячі маленьких пухнастиків біжать до води, щоб пірнути і провести там весь свій день! Дочекавшись заходу сонця, пінгвіни повертаються назад на берег до своїх піщаних жител. Після перегляду шоу можна вирушити до узбережжя річок, оповитих мангровими деревами, що заввишки досягають 30 м. Це лише мала частина скарбів острова.
Філіп може похвалитися багатою флорою та фауною. Тут налічується близько 80 різновидів рослин. Серед повністю зниклих, у тому числі в культурі, ендеміків острова можна відзначити стреблорізу прекрасну – рослина, яка на початку XIX століття вважалася наймоднішою для вирощування в європейських оранжереях. На острові гніздяться 12 видів морських птахів, включаючи такі види як тайфуннік соландра, клинохвостий буревісник, австралійська олуша, темна крачка, фаетон червонохвостий, сіра крачка.
Серед евкаліптів, на території острова Філіп розташований Заповідник коал. Тут ці чарівні тварини почуваються у повній безпеці. На території парку можна також зустріти кенгуру та його карликовий вигляд – валлабі, а потім познайомитися з гордим страусом ему та дивовижними вомбатами.
Щороку на острів Філіп прибувають люди з усього світу, щоб насолодитися цим дивовижним даром природи, подивитися на наймиліших тварин, помилуватися яскравими заходами сонця, відчувши в своєму серці радість і тепло.
