Озеро Науель-Уапі

Мовою арауканів Науель-Уапі означає “Острів ягуара”.

Перші європейці з’явилися біля озера 1670 року. Це були ченці-єзуїти, які прийшли в цей край нести слово боже. Вони заснували на острові Уемуль місію і жили там до 1718 року, коли після вбивства місцевими індіанцями п’ятьох братів були змушені тікати. Повторно цей край був відкритий для європейців у 1876 році під час патагонської експедиції Франсіско Морено.

Цікаво, що місцеві індіанські племена з давніх-давен говорили про дух озера, якусь фантастичну істоту. Розвиток ці чутки отримали в 1922 році, коли кілька людей бачили на водній гладіні величезну істоту з бочкоподібним тілом і довгою шиєю. Його одразу назвали Науеліто. З Буенос-айреса була терміново викликана наукова експедиція, але жодних слідів невідомої тварини не було знайдено.

Повторний сплеск інтересу стався у 60-х роках. минулого століття, коли з’явилися перші світлини Науеліто (втім, їх визнали підробкою). З того часу досить регулярно з’являються люди, які стверджують, що бачили гігантського звіра, схожого на плезіозавра, але жодного доказу цього досі немає.

Ще одна загадка, пов’язана з Науель-Уапі – це проект Уемуль. Почався він далекого 1948 року, коли тодішній президент Аргентини Хуан Перрон створив секретну групу фізиків на чолі з маловідомим німецьким фахівцем Рональдом Ріхтером. Ріхтер пообіцяв Перрону, що протягом 3-5 років зможе отримати керовану реакцію термоядерного синтезу. А що це означає? Це означає, що в Аргентини з’явиться невичерпне джерело енергії, США, Великобританія та СРСР залишаться далеко позаду, і вже Аргентина диктуватиме свою волю усьому світу. На острові Уемуль, що серед Науель-Уапі, ударними темпами будуються корпуси нового ядерного секретного центру.

16 лютого 1951 р. Ріхтер заявляє проведення першої промислової керованої термоядерної реакції. Перон у захваті, весь світ у шоці… Незважаючи на це, президенту Аргентини все ж таки вистачає розсудливості призначити незалежну експертизу для підтвердження результату. Висновки комісії буквально вбивають його – результати сфабриковані, жодного термоядерного синтезу не було. У листопаді 1952 року Ріхтера було відсторонено від роботи, а через рік було підірвано корпуси його лабораторії на острові Уемуль. Нині ці руїни входять у програму екскурсій, що організуються на Науель-Уапі.

На озері надзвичайно популярний каякінг, а також прогулянки невеликими пароплавами. Один із них, «Модеста Вікторія», відомий тим, що саме на його борту в 1952 р. перетнули озеро молоді тоді Ернесто Че Гевара та Альберто Гранадо. Судно-ветеран досі справно катає туристів – можливо, прокотить і вас, якщо вирішите забратися до цих місць.

Навколо озера знаходиться аргентинський національний парк Науель-Уапі площею 7098,9 км². Він був заснований у 1934 році. Парк простягається завдовжки на 130 км вздовж аргентинсько-чілійського кордону. На його території переважають високі гори, безліч озер та великих лісів. На півночі до нього приєднується національний парк Ланін.

Науель-Уапі є найстарішим і найбільшим національним парком Аргентини, і одним однойменним озером не обмежується. У ньому є інші озера – Гутьєрес, Трафул, Маскарді, Коррентозо.

На території парку знаходиться також величний згаслий вулкан Серро-Тронадор (3491 м.), який отримав свою назву «Громова гора» через лункі звуки, які видають вісім його льодовиків, втрачаючи величезні брили льоду.