Одна з найізольованіших країн світу відкривається для туристів

Монарх власноруч здійснював вирубку пальм, аби підготувати ділянки для спорудження майбутнього аеропорту.

Міжнародний аеропорт Гелепху, відкриття якого очікується у 2029 році, вже відзначено престижною нагородою “Проєкт майбутнього року” на Всесвітньому фестивалі архітектури 2025. З очікуваною пропускною спроможністю до 123 авіарейсів щодня, цей авіаційний хаб покликаний слугувати головним входом до амбітного проєкту Gelephu Mindfulness City (GMC). Цей комплексний задум здатен значно змінити ландшафт країни та зробити одну з найменш доступних світових локацій значно відкритішою для іноземних мандрівників.

На початку поточного року монарх Бутану, Джигме Кхесар Намгʼял Вангчук, власноруч взяв участь у роботах з підготовки ділянки для спорудження новітнього міжнародного аеропорту в місті Гелепху, що розташоване неподалік індійського кордону. Спільно з дванадцятьма тисячами добровольців він сприяв очищенню джунглів для майбутнього інфраструктурного об’єкта, зокрема, вирубуючи пальми та прибираючи зарості.

Аеропорт Gelephu International Airport

Концепція цього об’єкта передбачає застосування місцевих деревних порід, природне провітрювання, а також облаштування зон для медитації та йоги. Однак його ключова мета виходить за рамки суто транспортного призначення: авіахаб покликаний відкрити шлях до нового урбаністичного простору – Gelephu Mindfulness City, що має на меті трансформувати економічний устрій королівства та підвищити його привабливість для міжнародних гостей.

Розробники наголошують, що одне з найвідокремленіших держав світу поетапно стає більш відкритою для відвідувачів – Бутан планує значні перетворення, здатні кардинально змінити характер мандрівок до цього гімалайського королівства.

Складний шлях до королівства

Впродовж багатьох століть Бутан перебував у стані фактичної відокремленості від зовнішнього світу. Лише у 1974 році уряд почав дозволяти в’їзд мандрівникам, впровадивши концепцію “висока якість – низька кількість” з метою збереження культурної спадщини та уникнення надмірного напливу туристів. До початку пандемії COVID-19 відвідання країни було можливим виключно через акредитованих туроператорів, які надавали фіксований щоденний пакет, що охоплював проживання, харчування та супровід. Починаючи з 2022 року, ця система зазнала змін: тепер гості сплачують окремий екологічний внесок у розмірі 100 доларів за добу, проте організацію своєї подорожі здійснюють самостійно. Незважаючи на впровадження нових ініціатив, влада не має наміру відмовлятися від регулювання туристичних потоків.

Досягти Бутану завжди було непростою справою. Єдиний функціонуючий міжнародний авіаційний вузол країни – аеропорт Паро, що обслуговує обмежений спектр рейсів і визнаний одним з найвибагливіших для здійснення посадки на планеті через своє гірське розташування. Повітряні судна тут вимушені виконувати приземлення в ручному режимі, без використання автоматизованих систем, а відповідний дозвіл на виконання таких польотів мають лише декілька десятків пілотів.

Внаслідок цих обмежень, мандрівки до Бутану нерідко передбачають численні стикування та значні фінансові затрати, що лише зміцнює імідж королівства як виняткового туристичного напрямку.

Нові можливості для туризму

Введення в експлуатацію нового авіаційного вузла та активний розвиток південних областей покликані трансформувати туристичний ландшафт країни. Якщо раніше переважна частина мандрівників обирала лише традиційні маршрути – столицю Тхімпху, долини Пунакха чи Бумтанг – то тепер акцент зміститься на регіони, що менше вивчені та відвідувані.

Передбачається, що оновлена інфраструктура надасть доступ до біорізноманітних південних регіонів і залучить нову когорту мандрівників – тих, хто прагне не лише насолодитися природою, а й отримати духовне збагачення. Водночас, уряд країни докладає зусиль для підтримання рівноваги між модернізацією та збереженням самобутньої культури, що перетворила Бутан на одну з найзагадковіших локацій світу.

Задум щодо створення значного туристичного та економічного хабу в Гелепху виник у монарха Джигме Кхесара Намгʼяла Вангчука понад десятиліття тому, проте саме глобальна пандемія COVID-19 слугувала прискорювачем його втілення. У період обмежувальних заходів країна фактично припинила приймати відвідувачів до вересня 2022 року, що вкрай негативно позначилося на сфері туризму та посилило еміграцію молодих фахівців за межі держави.

У відповідь на це, уряд прийняв рішення розвивати відокремлене поселення – Gelephu Mindfulness City (Місто усвідомленості Гелепху), яке гармонійно поєднає привабливі можливості для міжнародного підприємництва з фокусом на екологічну сталість та духовність. У цій державі, де успіх оцінюється за індексом “національного щастя”, покладають надії, що цей задум не лише сприятиме створенню нових робочих місць та залученню капіталовкладень, а й значно розширить туристичні напрямки за межі усталених західних регіонів.

Експрем’єр-міністр Бутану Лотай Цшерінг, який наразі керує цим проєктом, підкреслив необхідність інтенсифікації авіаційних зв’язків та зростання пасажиропотоку. З цієї причини новозбудований аеропорт повинен перетворитися на основний авіаційний центр країни, а Гелепху – на важливий транзитний пункт, де відвідувачі матимуть нагоду перебувати декілька діб замість звичних пересадок у великих містах.

Дика природа і нові туристичні маршрути

Південна частина Бутану, що стає доступною для відвідування мандрівниками, значно відрізняється від типових гірських ландшафтів з монастирями. Цей регіон вирізняється субтропічним кліматом, характеризується наявністю джунглів, плантацій кардамону та цитрусових, численних річок і гарячих джерел.

Неподалік від Гелепху знаходяться два національні природні парки, серед яких Royal Manas National Park – найдавніший на території держави. У ньому можна спостерігати за слонами, тиграми, носорогами, димчастими леопардами та понад 360 різновидами пернатих, включаючи рідкісного білого чаплі.

На думку фахівців туристичного сектору, ця область перетворилася на справжнє святилище для видів, що перебувають під загрозою зникнення, і продовжує бути однією з найменш досліджених локацій нашої планети.

Туризм із духовним акцентом

Розбудова інфраструктурних об’єктів у Гелепху здійснюється з урахуванням духовної компоненти. До реалізації проєкту долучаються буддійські вчителі, котрі формують ідеї для створення ретрит-центрів та сакральних споруд. Крім того, передбачається зведення традиційної фортеці-дзонгу, яка матиме зони для розміщення, проведення культурних подій та освітніх програм.

Особлива увага приділяється розвитку активних видів відпочинку. Зокрема, у 2028 році планується відкриття 168-кілометрового туристичного шляху Lotus-Born Trail, що проляже від тропічного півдня до духовного осердя держави. Цей маршрут пройде крізь лісові масиви та гірські місцевості, повторюючи стежку Гуру Рінпоче, який приніс буддизм до Бутану.

Крім гірських мандрівок, відвідувачам будуть доступні рафтинг, бьордвотчинг (спостереження за птахами) та новітні екологічні маршрути. Замість розкішних готелів перевага надається затишним гостьовим будинкам та еко-таборам.

Одночасно відбувається реконструкція історичної частини Гелепху, де заплановано облаштування гастрономічного кварталу з автентичною кухнею південного Бутану. Мандрівники матимуть нагоду скуштувати страви етнічної групи лхотшампа, а також традиційні бутанські делікатеси, зокрема ема датші – пікантне рагу з перцю чилі та сиру.

Крім того, у межах міста будуть створені мистецькі райони з настінними розписами (муралами) та етнографічне село, де презентуватимуть традиційні народні промисли – від ткацтва до живопису танка.

У публікації зазначається, що південні території Бутану історично вважалися малодоступними через густі джунглі, сезонні мусони та присутність диких тварин. Навіть у XIX столітті британські військові формування не зуміли утвердитися в цій місцевості після конфлікту, відомого як Дуарська війна. Як наслідок, регіон зберіг свою незайману природну красу. 

“Нинішній уряд прагне зберегти цю самобутність, водночас роблячи її доступною для всього світу. Як наголосив монарх Вангчук, держава має можливість експериментувати та розробити таку модель прогресу, яка слугуватиме інтересам наступних генерацій”, – вказується у виданні.

Інші туристичні новини

Варто зазначити, що нещодавно було оприлюднено перелік із 17 туристичних напрямків, яким загрожує зникнення до завершення поточного століття. Причина полягає в тому, що деякі з найвизначніших рекреаційних локацій на планеті можуть бути затоплені морем, чий рівень невпинно підвищується.

Зокрема, згідно з прогнозами Міжурядової групи експертів, до 2100 року глобальні кліматичні зміни спричинять середнє підвищення рівня світового океану на 32-84 см: значні урбанізовані центри, як-от Новий Орлеан або Токіо, зіштовхнуться з масштабними повенями, тоді як низинні острівні країни, наприклад Мальдіви та Фіджі, піддаються ризику цілковитого затоплення.